便秘道４

あなたが食べた食事は、胃から小腸に入ります。
小腸は非常に長く、その中で主に栄養素が吸収されて行きます。
小腸が終わり、大腸に入ると今度は水分が吸収され、
最終的に便となって排出されます。

あなたから見て、おへその右下辺りから大腸は始まります。
そこから真上に１５ｃｍほど続く、縦の配管が上向結腸、
上向結腸の終点から左へ４０ｃｍほど続く配管が横行結腸、
横行結腸の終点から真下に３０ｃｍほど続く配管が下行結腸、
下行結腸の終点にあるＳ字型の配管がＳ字結腸、
Ｓ字結腸の後ろにあるのがご存知直腸、
直腸の出口が肛門、という配置になります。

大腸に入ってきてスグの便は、まだ完全な液体です。
しかし上行結腸を越える頃には流動食状に、
横行結腸を越える頃には半カユ状に、
下降結腸を越える頃には固形となります。

で、固形の物体が直腸に多く蓄積すると、
その圧力を検知して便意が発生します。

食べてから排便までは、
おおよそ３０～１２０時間ほどかかります。
…かなり幅があると思いませんか？これについては後ほど。

一般的な便秘は、様々な要因で発生します。
大腸の活動がイマイチで、便を送り出す力が弱いと
便が長時間大腸内に残り続けるため、水分吸収が進み過ぎて便が固くなります。

腹筋が弱くい人も、大腸の運動を阻害するので便秘が起きやすい。
寝たきりの老人は、便秘を起こしやすいのです。

完成した便が直腸内に少量しか無いと…
つまり、１回の食事量が極端に少ないと便意が発生しません。
これも便秘の原因になり得ます。

妊娠中はカラダが水分の吸収を盛んに行うため、
固形化が早い段階で完了し、便秘になりやすくなります。
１回の食事量が少ないため、排便リズムも作りにくい。
さらに直腸周辺の血流も増え、圧迫するために便が通りにくくなります。

先ほど、３０～１２０時間、というお話をしましたが
実は排便までに長い時間がかかるのは、女性なんです。
これは別に(生物学的に)「メスだから」という事ではありません。
男性の方が日常生活の活動性が高いため、排便が起きやすいのです。