針の穴を通す

リベット
ネジや釘と同じく、２種類のモノをつなげる時に使う部品。
ネジのようなネジ山も無く、釘のように先が尖っているわけでもない。
穴に差し込んだあと、向こう側に飛び出た部分を潰して広げる事で固定する。
ネジのようにプラスやマイナスの頭も無いので、一旦固定したら取り外しは無理。
イタズラで外されては困る所…鉄橋なんかで使われてますね。

さて、このリベットで大事な事の一つは、「先端をつぶしやすいかどうか」。
簡単に潰せれば作業が早くなるので大助かり。
昔は赤熱するほどリベットを熱し、柔らかくして作業してた。
でもこれは手間がかかる。
塔のてっぺんのような、高所で赤熱させるのが難しい。
赤熱させたとしても落っことしたら大事故に成りかねない。

ある技術者は考えた。「だったら、リベットをマカロニみたいに中空にすりゃいいんじゃね？」
マカロニ状になっていれば、僅かな力で潰せるじゃん。
そこで早速実験開始。
原理は簡単です。
リベットに細くて固いピンを突きこんで穴を開ければ、簡単に中空に出来るじゃないか…。

…が、そう簡単には行かなかった。
ピンが折れる、ピンが曲がるなどの失敗だらけ。
悩みうつむく技術者の目線の先には…突くにはもってこいのモノが。

かくして、先端は丸く、雁の張ったピンを作ってみたところ、
見事に穴が開いた。
この技術者のいる会社は、中空リベットの国内シェアがトップになった。

余談ですが、赤熱リベット時代には
「高所で作業している人間に投げ渡す」職人がいたそうな。
地上でリベットを赤熱化させておいて、高所の職人にポンポンと投げ上げてたんですって。
すげえなあ。



・さっきまで「横の乾燥機の蓋がパカッと開いて、中から出てきたおっちゃんがネギを」
　…だと思ってた。ちょっとしたホラーだよそれは。