ラジウムその３

ラジウムは発光する、という性質を持つ。
このため、第一次世界大戦が始まると
アメリカではラジウムのほとんどが軍用…時計の文字盤用に使われた。

文字盤に塗料を塗る作業は非常に精密な作業で、
毛が３～４本しか無い筆でチマチマと塗って行く。

(甘い味のする)アラビアゴムとラジウムを混ぜた塗料を、
筆先を舐めて整えながら塗っていったため、
作業員は次から次へと被曝した。

まず、工場住み込みの医師が死亡。
彼の骨に蓄積されたラジウムは膨大で、
感光板の上に骨を置き、部屋を暗くしておくと勝手に骨の写真が出来た。
その後も作業員は次々と死んでいった。
中には、暗闇で自分の体が光る作業員も居たという。